A heroinnal való visszaélés súlyos egészségi állapotokkal jár, beleértve a halálos túladagolást, a spontán abortuszt, az összeomlott vénákat, és különösen a kábítószert injektáló felhasználókat, fertőző betegségeket, beleértve a HIV / AIDS-et és a hepatitist.
A heroin visszaélés rövid távú hatásai hamarosan egyszeri adag után jelentkeznek, és néhány óra múlva eltűnnek. A heroin injekció beadása után a felhasználó az eufória ("rohanás") érezte magát, és a bőr melegét, a szájszárazságot és a súlyos végtagokat kíséri.
Ezt a kezdeti eufóriát követően a felhasználó "a csomóponton" váltakozva ébren és álmos állapotba kerül. A központi idegrendszer depressziója miatt a mentális működés zavaros. A heroin hosszú távú hatásai bizonyos időn át ismételt használat után jelentkeznek.
A tüdő szövődményei, beleértve a különböző tüdőgyulladásokat is, a bántalmazó rossz egészségi állapotából, valamint a heroin lélegző hatásaiból eredhetnek. A heroinnal való visszaélés a terhesség alatt és annak számos kapcsolódó környezeti tényezője (például a prenatális gondozás hiánya) összefüggésbe hozta a kedvezőtlen következményeket, beleértve az alacsony születési súlyt is, ami fontos kockázati tényező a későbbi fejlődési késedelem szempontjából.